木星の閃光、30～40mの小天体が衝突かこれまでで最も強い光京大・有松特定助教が分析 - 河北新報オンライン

2023年9月5日 6:00 | 2023年9月5日 9:44 更新

　８月２９日未明に仙台市泉区のアマチュア天文家清野和裕さん（７３）が撮影した木星に小天体が衝突して放ったとみられる閃光（せんこう）は、これまで撮影された同種の閃光の中で最も強く、衝突した小天体の直径は３０～４０メートルと推測されることが４日、京都大白眉センターの有松亘特定助教（太陽系天文学）の分析で分かった。

　有松特定助教によると、木星の強い重力に引き寄せられて周辺を浮遊する隕石（いんせき）などの小天体が衝突し、閃光を放つことが時折ある。２０１０年以降で撮影記録が残る木星の閃光現象は８例あり、９例目の今回の閃光が最も強かった。

　有松特定助教は「地球から観測できるのは、直径１０メートル程度の小天体衝突による閃光現象。光の強さなどから今回は３０～４０メートルはあるのではないか」とみる。

　京都大は清野さんを含む全国のアマチュア天文家８人から閃光撮影の報告を受けた。有松特定助教は「発生が予測できないため閃光の記録は難しく（清野さんらの）観測データは貴重だ。詳細に分析し、衝突の頻度や小天体の構成物質の解明につなげたい」と話す。