ワルツを踊るように動く太陽系外の惑星太陽系を知る手掛かりに - 産経ニュース

隣り合う惑星の公転周期が整数比になる、HD110067星系の6つの惑星。惑星の位置を一定の時間間隔でつないだ線は、美しい幾何学模様を作り出す（© CC BY-NC-SA 4.0, Thibaut Roger/NCCR PlanetS）

太陽系の外の惑星（系外惑星）が発見されてから、３０年近くが経過した。太陽系の常識を超える系外惑星の発見は、人類の宇宙への見方を大きく変え、生命の存在する惑星が地球以外にもあるのかもしれないという期待を高めることにもなった。これまでに確認された系外惑星は、６０００弱。さまざまな軌道を持つことがわかってきたが、系外惑星の軌道を知ることは、太陽系の形成の謎の解明にもつながるのだという。太陽系は、この宇宙でどれほど特別な存在なのだろうか。